Trubia, punto de partida de un transporte más ecológico y barato

Los ministros de Fomento y Energía viajan en la primera locomotora de gas natural liquiado, una iniciativa pionera a nivel mundial que persigue abaratar el coste del ferrocarril y su impacto ambiental

Redacción/Grao

El ministro de Fomento, Íñigo de la Serna, y el ministro de Energía, Turismo y Agenda Digital, Álvaro Nadal, estuvieron ayer en la prueba piloto de tracción ferroviaria con gas natural licuado (GNL), una iniciativa pionera a nivel mundial en el sector ferroviario de viajeros. La prueba se realizó entre Mieres y Figaredo y el proyecto, cuyo objetivo es verificar la viabilidad de una solución con potenciales ventajas ambientales y económicas para los tráficos que se desarrollan actualmente con tracción diésel en España, servirá para mover viajeros desde Trubia a las Cuencas. El novedoso tren se enmarca dentro del plan de descarbonización y eficiencia energética en el que trabajan Renfe y Adif y obedece la normativa europea sobre la implantación de una infraestructura para los combustibles alternativos en Europa.

De este modo, resulta clave para la mejora del sistema general de transporte en España desde el punto de vista ambiental y energético. Este proyecto está en línea con los objetivos de la futura Ley de Cambio Climático y Transición Energética que prepara el Gobierno. En la citada normativa, el ferrocarril juega un papel fundamental. Según datos del Ministerio de Energía, el tren consume prácticamente la mitad de toda la electricidad utilizada en el sector del transporte en España (el 45,8% frente al 20,1% de la carretera). Además, de continuar con la electrificación del ferrocarril, es conveniente apostar por alternativas y el gas natural es el combustible con mejores condiciones para protagonizar una transición segura y eficiente en el corto plazo, por motivos de disponibilidad, precio y estabilidad.

Las pruebas con motor GNL están programadas en un tren autopropulsado del parque diésel de Feve (2600) en un tramo de unos 20 kilómetros entre la estación de Trubia y la de Baiña con extensión a Figaredo. Para ello, se ha sustituido el motor diésel de una de las dos unidades automotoras pareadas por otro que consume gas para su propulsión y se han instalado los depósitos en los que se almacenará el GNL junto con los elementos auxiliares necesarios. Las circulaciones permitirán contrastar los resultados obtenidos, tanto para tecnología diésel como para la de gas, ya que se mantiene una cabeza tractora con cada tipo de combustible en el mismo tren.
De estas pruebas se extraerán conclusiones sobre requisitos técnicos de espacio, peso, refrigeración, y autonomía para la tracción de gas natural, además de otras consideraciones y variables comparativas en emisiones y economía operativa. El proyecto contempla, además, la incorporación futura de motores GNL a una serie de trenes en las Cercanías de Asturias para prestar servicio en la línea de Cercanías de ancho métrico C8f (Baíña-Collanzo). Las ventajas que el uso del gas natural puede tener como combustible ferroviario responden a varios factores. Puede contribuir a reducir la contaminación medioambiental al disminuir las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx), óxidos de azufre, materia particulada (PM) y monóxido de carbono (CO), la contaminación acústica y los gases de efecto invernadero, así como abrir opciones ante posibles nuevas exigencias ambientales en el sector ferroviario.
Los estudios para el sector ferroviario prevén, en comparación con el diésel, una reducción de entre el 20% y el 30% en emisiones de dióxido de carbono (CO2); de entre el 70% y el 90% en emisiones de óxido de carbono (CO); del 99% en dióxido de azufre (SO2) y del 90% en partículas.
Desde el punto de vista económico, puede contribuir a reducir costes operativos por un mejor escenario de precios general respecto a los combustibles derivados del petróleo, reducir la dependencia energética de esta fuente y ofrecerse como alternativa a la inversión en electrificación de tramos no electrificados.