Sama recuerda a «Tonio, el de casa Tiburcio», el sacerdote que dedicó más de seis décadas a su vocación

Diana Valverde presentó en la localidad moscona una biografía que recupera la trayectoria de José Antonio Álvarez Muñiz, y su intensa vida pastoral en Brasil

Noelia García/ Sama de Grado

Sama rindió homenaje a José Antonio Álvarez Muñoz, conocido por los vecinos como «Tonio, el de casa Tiburcio», un sacerdote que desarrolló gran parte de su trayectoria en Brasil, donde permaneció desde 1960 hasta su fallecimiento, el 25 de junio de 2022. Diana Valverde, autora de una biografía del sacerdote, presentó en su pueblo natal un libro dedicado a su vida, un acto que estuvo acompañado de un emotivo vídeo con fotografías desde su ordenación sacerdotal hasta los últimos años, recorriendo su intensa vida pastoral, gran parte de ella desarrollada en Brasil.

Ordenado sacerdote en Madrid en 1959, sus primeras parroquias estuvieron en Somiedo. En noviembre de 1960 partió hacia Brasil, donde inició una extensa labor pastoral en distintas localidades. Tras atender la parroquia de Nuestra Señora de la Abadía, en Itaberaí, pasó en 1965 a la del Niño Jesús, en Belo Horizonte, donde permaneció durante 21 años y recibió el título de ciudadano honorario de la ciudad.

Su recorrido continuó por distintas parroquias de los estados brasileños de Espírito Santo y Minas Gerais. En Cataguases, donde asumió la parroquia de Nuestra Señora del Rosario en 1994, concluyó las obras del templo principal, impulsó la creación de 18 comunidades en los barrios y promovió iniciativas de formación teológica para laicos y distintas pastorales. También ejerció como administrador diocesano entre 1996 y 1998. Posteriormente trabajó en Muriaé y Ubá, donde continuó su labor religiosa, social y formativa.

Pese a la distancia, Antonio mantuvo el vínculo con su tierra y regresaba cada verano. Durante esas visitas recorría los barrios y acudía a conversar con los vecinos, interesándose por sus vidas y preocupaciones. Su cercanía le granjeó el cariño de personas de distintas creencias, y siempre que podía celebraba misa en la iglesia o en los barrios. El 1 de octubre de 2020 regresó a Cataguases, donde vivió sus dos últimos años acompañado por su familia brasileña. El libro sobre su vida está a la venta, y sus beneficios se destinarán a las parroquias brasileñas a las que dedicó su vida.