La comunidad autónoma de Asturias, en el norte de España, ha puesto en marcha una iniciativa para reforzar la protección de los menores frente a los riesgos del juego. Las autoridades locales han elaborado el primer protocolo regional del país destinado a prevenir el juego y las apuestas entre los adolescentes. La medida marca una nueva etapa en la lucha contra el problema de la adicción al juego entre los jóvenes.

La iniciativa de Asturias destaca como enfoque innovador para abordar el problema de la adicción al juego entre los adolescentes. El «Protocolo de menores en materia de juego y apuestas» tiene por objeto garantizar el cumplimiento de la normativa y evitar la entrada de menores en los establecimientos de juego.

La elaboración del protocolo fue el resultado de los esfuerzos conjuntos de varios organismos y organizaciones. En la presentación del documento participaron un consejero de Presidencia de Asturias, un representante del Servicio de Juego del Principado y un miembro de la Policía Nacional. Esta cooperación interinstitucional pone de manifiesto la seriedad del compromiso de las autoridades para atajar el problema de la adicción al juego entre los jóvenes.

Los principales objetivos del protocolo son:

• sistematización de las medidas de prevención de la participación de los menores en el juego;
• coordinación del trabajo de los especialistas en este campo;
• implicación de las instituciones públicas y estatales en el trabajo con adolescentes;
• sensibilización de la opinión pública sobre el problema;
• establecimiento de criterios unificados para la adopción de medidas.

Por supuesto, si se adoptan estas medidas, ayudarán sobre todo a los operadores de juegos de azar en línea, ya que para ellos es comprensiblemente más difícil controlar la identidad y la edad de los jugadores que en el caso de los casinos físicos.

Si se estudia la experiencia de los principales casinos en línea del motor de búsqueda, Melbet, 1xBet o Parimatch, se puede ver un conjunto de soluciones eficaces para la autorrestricción. Por ejemplo, en 1xBet puede limitar el tiempo de juego, y en Melbet también puede especificar la cantidad máxima de pérdida posible.

Además, registrarse en Melbet requiere que el jugador verifique su identidad, lo que excluirá a los menores y a varias categorías de jugadores problemáticos. Estos últimos también pueden bloquearse a sí mismos para no jugar, y la administración del casino en línea cumple de buen grado tales peticiones.

Sin embargo, todas las medidas anteriores pueden no ser suficientes, ya que los jóvenes suelen recurrir a diversos trucos, o incluso utilizar las cuentas de sus padres sin que éstos lo sepan. 

Así pues, sólo un control estricto, una información sistemática sobre los perjuicios del juego para los menores y otras medidas preventivas ayudarán a resolver este problema a escala de toda la sociedad.

El protocolo forma parte de un plan más amplio de Asturias para prevenir la adicción al juego. Las autoridades de la región subrayan que proteger a los menores de los riesgos asociados al juego exige una responsabilidad colectiva y un planteamiento coordinado.

La elaboración de un documento de este tipo a nivel regional podría servir de referencia para otras comunidades autónomas de España. Por ejemplo, para las Islas Canarias, donde este problema también es relevante. La experiencia de Asturias demuestra la posibilidad de crear mecanismos eficaces para proteger a los jóvenes del impacto negativo de la industria del juego a nivel local.

Es importante señalar que el problema del acceso de los menores al juego no sólo es relevante para España. Muchos países se enfrentan a la necesidad de desarrollar medidas eficaces para proteger a los adolescentes de los riesgos de la adicción al juego. En este contexto, la iniciativa de Asturias puede ser de interés para especialistas y legisladores de otras regiones y países.